Petite liste du matériel utilisé au cours de ce voyage:

:: Véhicule

Pas de Twingo cette fois-ci. Elle a préféré attendre bien au chaud au garage, pendant q'un 4x4 Suzuki Jimmy nous accompagnait sur les routes et pistes islandaises. Par rapport à bon nombre de 4x4 que l'on croise sur l'île, c'est un petit jouet miniature. Néanmoins, le véhicule est assez spacieux pour 2 personnes, et c'est vraiment un plus sur les pistes, sans parler de celles qui sont réservées uniquement aux 4x4! Même sur les pistes les plus praticables, un petit 4x4 est toujours plus à l'aise qu'une voiture.
Avant de s'aventurer sur une piste, il convient de bien vérifier au préalable s'il s'agit d'une piste réservée aux 4x4, s'il y aura des gués à passer et se renseigner sur leur état, et enfin voir si la piste est ouverte aux véhicules de location!

Le petit Jimmy

Un beau petit 4x4

Voilà ce qui arrive quand on surestime les capacités de ce petit 4x4!

Voici un petit aperçu de véritables 4x4 islandais. Le Jimmy ressemble à un petit jouet en comparaison :

Un 4x4 moyen, et un très gros 4x4

Face à ça, la différence entre une Twingo et un Suzuki Jimmy semble minime!

:: Appareil photo

Toujours un Panasonic FZ-50, bridge numérique de 10 méga-pixel, couvrant une plage de 35 à 420 mm en équivalent 35 mm. Associé à 2 batteries et 5 Go de mémoire sur carte SD afin de pouvoir prendre tous les clichés en RAW. Quelques accessoires complémentaires : pare-soleil, filtre gris neutre, filtre polarisant, complément grand-angle et trépied. Je ne m'y connais pas énormément en photographie, mais le trépied, le pare-soleil et le filtre polarisant me semblent essentiels. Par temps ensoleillé, le rôle du pare-soleil est évident, tandis que par temps couvert, il limite les rayons diffusant en tout sens à cause de la couche nuageuse. Enfin, il permet tout bêtement, dans toutes les situations, de protéger l'objectif. Mieux vaut donc le laisser en permence, sauf si on souhaite utiliser le flash, le polarisant ou le grand-angle. Le filtre gris-neutre n'est utilisé que pour s'amuser un peu avec les cascades. Un filtre dégradé gris aurait été intéressant, afin d'assombrir le ciel trop souvent blanc.

:: Ordinateur ultraportable

Acheté spécialement pour l'occasion, il ne s'est pas révélé superflu, bien au contraire. Il s'agit d'un Asus EEE PC 900, netbook cadencé à 900 MHz, doté de 1 Go de RAM, et disposant de 12 Go d'espace disque (SSD). L'absence de disque dur mécanique limite la sensibilité aux chocs, argument de choix pour un ordinateur destiné à être trimballé sur les pistes.
Son inconvénient majeur réside dans son autonomie sur batterie plutôt limitée (2h40 environ en baissant les options de son et d'éclairage de l'écran). Cet aspect a été amélioré sur les machines plus récentes par l'utilisation d'un processeur moins gourmand (Atom d'Intel). Pour tout ce qu'on peut lui reprocher d'autre, comme la petite taille de l'écran (8,9" avec une résolution de 1024x600) et du clavier, les 12 petits Go, l'absence de blue tooth ou je ne sais quoi d'autre, il s'agit d'arguments de peu d'importance pour une machine destinée à une utilisation nomade. Les 12 Go servent à installer les programmes, tandis qu'un petit disque dur externe de 160 Go permet la sauvegarde des documents et autres fichiers (bibliothèque de musique pour le lecteur mp3, archive des mails Outlook ou Windows Live Mails, fichiers de restauration). Une installation de type dual-boot XP/Linux Xandros permet d'utiliser le système le mieux adapté selon la situation : Windows pour les programmes complexes (GPS, photographie...), Xandros pour accéder rapidement à internet grâce à un démarrage très rapide de l'ordinateur.

L'intérêt d'une petite machine de ce type est multiple en voyage:
- Sa petite taille permet de le glisser dans les bagages sans s'encombrer. De la taille d'un livre, il peut être emmené partout en le tenant à bout de bras.
- Les photos, en RAW, prennent beaucoup de place, si bien que 5 Go de carte SD ne permettent de tenir qu'un jour ou 2 (entre 2 et 4 Go de photos par jour environ). Tout cela est sauvegardé sur le disque dur externe.
- L'ordinateur sert de stockage des cartes GPS, transférées à l'appareil selon les besoins. Inversement, les tracés GPS enregistrés chaque jour sont transférés, stockés puis exploités sur le PC.
- Sa petite taille permet de l'utiliser sur le tableau de bord, couplé au GPS, pour le guidage sur route (Oziexplorer, Garmin nRoute ou Google Earth)
- Enfin, l'accès à internet en WIFI étant disponibles dans quasiment tous les gîtes et hôtels islandais, il permet d'envoyer des mails, de communiquer au jour le jour par la webcam intégrée, de consulter les prévisions météo, voire de mettre un site ou un blog de voyage quasiment en temps réel.

Pas vraiment indispensable donc, mais pas superflux non plus. Le prix de ce genre de netbooks, de 200 à 400€ selon les configurations, est enfin un argument de poids pour s'équiper et profiter des avantages de l'informatique en voyage.

A peine plus grand que le Guide du Routard	La taille d'une feuille A4 pliée en deux	La même épaisseur et le même poids que le guide Gallimard	Disponible en plusieurs coloris (ici un EEE PC 701)
Capable de faire tourner Google Earth et même des jeux comme Warcraft III, Quake III, Trackmania...	Comparaison de taille avec d'autres portables	Il manque une Nintendo DS :)	Navigation avec nRoute

:: GPS

Il s'agit d'un Garmin Colorado 300, affichant une précision à 3m (système WAA/EGNOS), doté de 384 Mo de mémoire interne (suffisant pour y stocker la totalité des 2 cartes d'Islande en même temps, des centaines de waypoints et les tracés enregistrés), capable de lire les cartes SD, et muni des fonctions altimètre barométrique, thermomètre, boussole électronique, lecture de photos sur carte SD, communication sans fil avec un autre Colorado pour échanger des données... Il est fourni avec un fond cartographique mondial, très joli avec reliefs ombrés, mais insuffisant pour se guider bien évidemment.
Ce GPS est utilisable à la fois en randonnée et sur route, selon la cartographie utilisée. Un câble d'alimentation sur allume-cigare et un étrier de fixation permettent de l'utiliser en voiture, tandis qu'un mousqueton amovible le maintient attaché à la ceinture en randonnée.
L'avantage des GPS Garmin réside dans le grand nombre de carte routières et topographiques internationales disponibles, et une très large compatibilité avec les différents logiciels disponibles sur PC. Que ce soit Google Earth Plus, Oziexplorer, le téléchargement de géocaches... tout fonctionne en quelques clics sans problèmes.
Il faut par contre savoir que si le GPS est performant, la notice ne sert à rien, puisqu'elle est incomplète et n'explique pas grand chose. Il vaut mieux se tourner vers des forums comme celui de www.gpspassion.fr pour trouver des réponses claires et précises à vos problèmes.
Si jamais vous vous décidez pour acheter un Colorado mais que vous oubliez de le faire avant le départ, pas de panique : la boutique Elko de l'aéroport de Reykjavík le vend :)

Le Colorado 300 et son étui de rangement rapide

Bonne prise en main

Fixation à la ceinture pour la randonnée

:: Vêtements et chaussures

A cette période de l'année, il ne fait pas très froid. Il faut en revanche prendre en compte le vent qui, lorsqu'il souffle fort, peut glacer les doigts et le bout du nez. Nous n'avions la plupart du temps qu'un T-shirt, avec une veste coupe vent assez respirante et moyennement rembourrée. Des gants légers peuvent être utile, par exemple lors des prises de photos aux endroits exposés aux vents, comme les falaises, les promontoires rocheux... Le temps change en fait très vite en Islande, et c'est plutôt appréciable. Lorsqu'une couche nuageuse indésirable gâche le paysage, il suffit d'attendre quelques minutes pour qu'une petite éclaircie change tout... avant que le soleil ne disparaisse à nouveau. C'est la même chose pour la pluie. Nous n'avons eu, en 2 semaines, qu'une seule journée affreuse à cause d'une pluie ininterrompue, le dernier jour. Sinon, ce sont plutôt des petites averses, suffisamment légères pour permettre la prise de photos malgré l'eau.
Pour les chaussures, il vaut mieux prévoir des paires de randonnées bien étanches, munies de semelles solides.

Maintenant que nous sommes équipés, en route pour le voyage!